Видеокодеки H.264, VP9 и AV1: какой выбрать и почему это важно

Кодек определяет, как сжимается видео. H.264 — самый совместимый: его воспроизводит всё, хотя сжимает он хуже. VP9 и AV1 более современные и эффективные (то же качество при меньшем размере), но не все устройства их воспроизводят. Быстрое правило: если хотите, чтобы видео работало везде, ищите H.264 (обычно в MP4); если для вас важнее меньший размер и вы будете смотреть на современном оборудовании — VP9 или AV1.

Что такое видеокодек?

Не стоит путать кодек и формат. Формат или контейнер (MP4, WebM, MKV) — это коробка, содержащая видео; кодек — это техника, с помощью которой это видео сжимается и распаковывается внутри коробки. Один и тот же файл MP4 может содержать H.264 или AV1. Кодек влияет на две вещи: сколько весит файл и на каких устройствах он может воспроизводиться без проблем. О разнице между «коробками» читайте в статье MP4 против WebM.

H.264, VP9 и AV1: сравнение

Совместимость против эффективности

Основное противоречие всегда одно и то же: чем новее и эффективнее кодек, тем меньше устройств его воспроизводит. H.264 существует уже больше пятнадцати лет, и его понимает даже самый старый телефон или ТВ, но он сжимает хуже, поэтому его файлы весят больше. AV1, на другом полюсе, даёт лучшее качество на мегабайт, но плавно его воспроизводят только современные устройства. VP9 находится посередине: достаточно эффективный и уже хорошо поддерживаемый.

Какой кодек использует YouTube

YouTube кодирует каждое видео сразу в нескольких кодеках и выдаёт тот, который лучше всего подходит вашему устройству и соединению. На практике вы увидите H.264 во многих разрешениях (благодаря совместимости), VP9 в большей части каталога и AV1 прежде всего в 4K и недавних загрузках. Поэтому при скачивании одно и то же видео может предлагаться в разных кодеках в зависимости от разрешения.

Почему это важно при скачивании

• Совместимость: если видео пойдёт на старый телефон, ТВ или в редактор, самый безопасный вариант — H.264 (в MP4).
• Размер: чтобы сэкономить место при том же качестве, VP9 или AV1 показывают себя лучше, особенно на высоких разрешениях.
• 4K: много контента в 4K использует VP9 или AV1, а контейнер MP4 не всегда допускает эти кодеки при прямом копировании дорожки; поэтому иногда 4K приходит в WebM или MKV.
• Редактирование: редакторы предпочитают H.264; если собираетесь монтировать, избегайте AV1, если только ваша программа не поддерживает его хорошо.

Так какой же выбрать?

Если не хотите усложнять, скачивайте в MP4 с H.264: работает везде. Если для вас важен размер, а видео вы смотрите на современном оборудовании, VP9 или AV1 дадут то же качество при меньшем размере. А если скачиваете в 4K с YouTube, нормально столкнуться с VP9 или AV1, потому что именно в этих кодеках распространяется высокое разрешение. Чтобы определиться с самим разрешением, посмотрите какое разрешение скачивать.