MP4とMKV：動画をダウンロードするときどちらを選ぶか

要点: ほとんどの場合、MP4を選びましょう。最も互換性が高く、どんなスマホ、テレビ、編集ソフト、SNSでも問題なく再生できます。MKVが役立つのは特定の場面だけです——現代のコーデック（VP9/AV1）を使う4K動画や、複数の音声・字幕トラックを含むファイルなど——MP4にはできないことに対応する代わりに、古い端末やアプリとの互換性が低くなります。

MP4とMKVの違い

サイズについての重要な補足：コンテナ（MP4かMKVか）は動画のサイズにほとんど影響しません。サイズを決めるのは解像度とコーデックであって、ファイルの拡張子ではありません。同じコーデックの同じ動画は、MP4でもMKVでもほぼ同じサイズになります。画質による動画のサイズで詳しく扱っています。

MP4を選ぶとき

スマホで動画を見る、SNSにアップロードする、CapCutなどの編集ソフトで編集する、あるいは何も考えずどこでも動いてほしい、というならMP4を選びましょう。95%のケースで安全な選択肢です。動画を再利用したいなら、編集のために動画をダウンロードすると動画をMP4に変換するをご覧ください。

MKVを選ぶとき

MKVは、現代のコーデックの4Kでダウンロードする場合（多くの4K動画はVP9やAV1を使い、MP4は直接コピーで必ずしも対応しません）や、複数の音声・字幕トラックを同じファイルに保持する必要がある場合だけ選びましょう。見るには、VLCが入ったPCなら問題なく開けます。高解像度については、4Kで動画をダウンロードする方法があります。手元にすでにMKVファイルがあって、スマホやSNSでも普通に再生できるMP4にしたい場合は、MKV→MP4コンバーターを使えばアップロードせずブラウザ内だけで変換できます。

10秒で決める方法

あれこれ悩みたくないなら、たった一つの問いに答えましょう：その動画で何をするのか？

• スマホで見る、SNSにアップする、編集する：迷わずMP4。どのアプリも想定している形式で、何も変換する必要がありません。
• 現代の4Kを保存する、または複数言語の音声・字幕を保持する：MKVにして、PCのVLCで再生します。
• よくわからない：MP4を選びましょう。あとからMP4↔MKVはいつでも変換できます。まず万能な形式から始めるのが安全な賭けです。

結論

ほぼすべての人、ほぼすべての場面で、MP4が正しい選択です：最大の互換性、SNSへの直接アップロード、変換なしの編集、どの画面でも再生。MKVは、それが輝く特定のニッチ——現代のコーデックの4Kアーカイブや、複数トラックのコレクション——のためにとっておきましょう。パソコンの外での互換性を失う代わりに柔軟性を得る、と理解した上でです。フォーマットで迷ったら、行き先が「どこでも」ならMP4の勝ちです。

まとめると：基本はMP4、MKVは現代の4Kやマルチトラックのときだけです。フォーマットと画質全般に興味があれば、最良の動画フォーマットと画質とH.264、VP9、AV1のコーデックで詳しく扱っています。